Prinsjesdag 2025 - Esther Ouwehand: "Alle ogen op Gaza".

Esther Ouwehand, partijleider van de Partij voor de Dieren, roept op Prinsjesdag het kabinet op alles te doen wat in zijn macht ligt om de genocide tegen de Palestijnen te stoppen. De Prinsjesdag-outfit van Ouwehand is in de kleuren van de watermeloen, het symbool voor de Palestijnse vlag en een belangrijk teken van solidariteit met het Palestijnse volk. 

Volgens Ouwehand is de noodzaak om sancties in te stellen tegen Israël groter dan ooit. “Alle ogen moeten op Gaza. Op dit moment wordt een volk van meer dan twee miljoen mensen systematisch uitgehongerd. Kinderen in de rij voor voedsel worden één voor één door scherpschutters van het Israëlische leger doodgeschoten. In Gaza-stad wordt woontoren na woontoren opgeblazen en op de Westelijke Jordaanoever worden Palestijnen verdreven uit hun huizen en wordt landbouwgrond van de Palestijnen vernietigd. Dit kabinet doet vrijwel niets en kijkt toe hoe een volk systematisch uitgeroeid wordt. Dat is onacceptabel en in strijd met het internationaal recht. Het kabinet moet alles op alles zetten om deze aangekondigde genocide te helpen stoppen.” 

De oproep van Ouwehand komt op het moment dat het kabinet een nationale boycot heeft ingesteld tegen producten uit de illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever. Volgens Ouwehand zijn deze sancties minder dan een druppel op een gloeiende plaat. “Dit zijn sancties die 21 jaar geleden genomen hadden moeten worden. Alles wat het kabinet doet is veel te weinig en veel te laat. Muizenstapjes gaan deze aangekondigde genocide niet stoppen. Wat nodig is en waartoe Nederland volgens internationaal recht toe verplicht is, zijn forse sancties. Wat de Partij voor de Dieren betreft moet er een volledige economische, militaire, politieke, academische en sportieve boycot van Israël komen.” 

Vrijheid van meningsuiting 
Ouwehand vraagt met haar outfit niet alleen aandacht voor de afschuwelijke genocide, maar ook aandacht voor het feit dat mensen die opkomen voor de Palestijnen al lange tijd verdacht worden gemaakt. Zo worden vreedzame demonstranten die protesteren tegen de moord op onschuldige Palestijnen al jarenlang beschuldigd van antisemitisme. Ook is door verschillende politici de watermeloen ten onrechte bestempeld als een symbool voor steun aan Hamas. 

Ouwehand: “Het is zeer zorgwekkend dat mensen die zich verzetten tegen de genocide op de Palestijnen publiekelijk verdacht worden gemaakt. Daar komt nog bij dat dit kabinet aan een wetsvoorstel werkt dat terrorismeverheerlijking strafbaar stelt. Dat klinkt misschien redelijk, maar deze wet betekent een groot risico voor de vrijheid van meningsuiting. Iedereen in Nederland heeft kunnen zien dat mensen die opkomen voor de Palestijnen, bijvoorbeeld door de watermeloen als symbool te gebruiken, regelmatig worden weggezet als mensen die steun betuigen aan de terroristische organisatie Hamas. Daarmee lopen deze vreedzame activisten een risico om vervolgd te worden, als deze wet wordt aangenomen. De vrijheid om op te komen voor de Palestijnen wordt zo op onacceptabele wijze de kop ingedrukt.” 

Ouwehand wijst naar de situatie in het Verenigd Koninkrijk, waar mensen die opkomen voor de Britse actiegroep Palestine Action stelselmatig worden gearresteerd. “Vorig weekend had de Partij voor de Dieren Masha Alyokhina van de Russische band Pussy Riot te gast op ons congres. Masha hield ons congres een spiegel voor: Rusland werd ook niet in een dag een dictatuur, dat kan elk land overkomen. We zien dat in een land waar niemand dat voor mogelijk had gehouden – het Verenigd Koninkrijk – de vrijheid van meningsuiting voor mensen die voor de Palestijnen opkomen al heel fors is ingeperkt. Dat kunnen we in Nederland niet laten gebeuren. Het kabinet moet deze wet dan ook meteen intrekken.” 

Outfit van Esther Ouwehand 
Ouwehand draagt een blouse en een broek waarin de watermeloen is verwerkt. De blouse is geprint bij House of U en is gemaakt van stoffen van gerecyclede petflessen. De broek is van gerecycled katoen. De watermeloen heeft dezelfde kleuren als de Palestijnse vlag (rood, wit, groen en zwart). Doordat de Palestijnse vlag door Israël werd verboden, is de watermeloen uiteindelijk een symbool geworden van verzet tegen de Israëlische bezetting en voor solidariteit met het Palestijnse volk. 

Ontwerper 
De outfit van Ouwehand is ontworpen door Mirte Engelhard, een Arnhemse modeontwerpster die bekend staat om haar duurzame, maatschappelijk betrokken ontwerpen en die geïnspireerd zijn op persoonlijke verhalen en identiteit. Ze creëert unieke kleding uit restmaterialen en deelt via haar creaties verhalen die raken aan thema's als oorlog en vrede.